► Наука

Морские черепахи страдают от пластика

У ученых есть новые доказательства, объясняющие, почему загрязнение океана пластиком губительно для его обитателей

У ученых есть новые доказательства, объясняющие, почему пластик опасен для морских черепах: животные принимают запах пластика за еду.

Таким образом, пластиковый пакет, плавающий в море, не только выглядит как закуска из медузы, но и издает похожий запах.

Эта «обонятельная ловушка» может помочь объяснить, почему морские черепахи склонны есть и запутываться в пластике, считают американские исследователи.

Пластиковый мусор быстро накапливается в океанах.

Подобные пластиковые мешки, сетки и бутылки представляют угрозу для сотен морских видов, включая находящихся под угрозой исчезновения черепах, птиц и китов.

По словам доктора Джозефа Пфаллера из Университета Флориды, Гейнсвилл, запахи, испускаемые плавающими или погруженными в воду пластмассами, были «обонятельной ловушкой» для морских черепах.

«Пластики, которые провели время в океане, развивают запахи, которые привлекают черепах, и это эволюционная адаптация для поиска пищи, но теперь это стало проблемой для черепах, потому что их привлекают запахи от пластмасс», - сказал он.

Мусорные пятна

После того, как пластик попал в океан, микробы, водоросли, растения и крошечные животные начинают колонизировать его и делать его своим домом. Это создает пищевые запахи, которые, как было показано, являются притягательными для рыб и, возможно, морских птиц. Новое исследование предполагает, что морские черепахи притягиваются к пластику по той же причине.

По словам д-ра Пфаллера, морские хищники, такие как морские черепахи, киты и морские птицы, добывают пищу на обширной территории, используя свое обоняние.

«Это не просто визуальная вещь - их притягивают, вероятно запахи, с большого расстояния к этим мусорным пятнам в открытом океане».

Опасность таких вещей, как соломинки и полиэтиленовые пакеты для морских черепах, хорошо известна. Видео о пластиковой трубочке, застрявшей в черепахе, стало популярным в социальных сетях в 2015 году.

Доктор Пфаллер сказал, что все виды пластмасс представляют угрозу.

Результаты, опубликованные в Current Biology, основаны на эксперименте с участием 15 молодых морских черепах, которые были выращены в неволе.

Исследователи передали запахи в воздух над резервуаром с водой и записали реакцию черепах с помощью камер.

Животные реагировали на запахи кондиционированных пластиков, выпущенных в воздух, так же, как и на пищу, такую как рыба и креветочная мука.

Полученные данные открывают новые возможности для исследований по защите морских животных, которым угрожает пластиковый мусор в море, главным образом в результате запутывания и проглатывания.

Недавнее исследование показало, что с учетом современных тенденций к 2050 году 99% морских птиц будут поглощать пластиковые отходы.